Suomesta osallistui iso joukko pelaajia Örebrossa järjestettyyn perinteiseen Safir Internationaliin sekä samaan aikaan käytyyn ITTF:n juniori-, kadetti- ja minikadettikilpailuun. Kisoissa suomalaiset pelasivat useita luokkia ja tämän kirjoittaja oli paikalla vasta viikonloppuna pelatuissa nuorempien ikäluokkien sekä Safirin kilpailun peleissä, joten tässä lyhyessä raportissa keskitytään pääosin loppuviikosta käytyihin ITTF-luokkiin.  

Ruotsista ei tullut sijoitusten valossa kovin mainittavaa menestystä, mutta muutama pelaaja otti yksittäisiä todella kovan tason voittoja.

Junioripojista parhaiten kisassa suoritui Alex Naumi, joka ei tällä kertaa saavuttanut mitään isompia päänahkoja. Pedram Moradabbasi kärsi loukkaantumisesta ja pelasi ainoastaan alkulohkon, jonka jälkeen jätti kisan kesken. Matias Ojala, Veeti Valasti ja Noah Steif ottivat alkulohkossa yhdet voitot. Arttu Pihkala ja Noah Steif pelasivat kisoissa ITTF-luokan lisäksi useita muitakin luokkia, mutta menestys jäi tällä kertaa yksittäisten voittojen varaan.

Kadettiluokissa Suomella oli mukana pelaajia, joista suurin osa pääsee iän puolesta mukaan vielä useamman vuoden ajan. Lähimpänä pääkaaviopaikkaa luokassa olivat Sam Khosravi ja Aleksi Räsänen. Molempien poikien kohtaloksi tuli tippua täpärästi  ulos jatkokaaviosta lohkon viimeisissä peleissä. Sam voitti venäläisen Samokhinin mutta jatkopaikka jäi haaveeksi tappiolla Hollannin 2005-ikäluokan ykköstä Camaraa vastaan viidennessä erässä 9-11. Aleksi voitti Ruotsin kadettiryhmään kuuluvan Granathin 3-2  ja hävisi viidennen jatkopalloilla Norjan Frosethille. Lohkossa pelit menivät ristiin ja Aleksi jäi ulos jatkosta piste-erolla. Leonid Pullinen otti yhden voiton saudi-arabialaisesta vastustajasta, Sam Li ja Joonas Kylliö eivät tällä kertaa saaneet voittoja kovissa alkulohkoissa.

Kadettityttöjen luokassa Aleksandra Titievskaja voitti espanjalaisen tiukasti viidennen jatkopalloilla mutta Ruotsin ja Venäjän pelaajia vastaan tuli selkeät häviöt. 

Minikadeteissa Sam otti hyvän voiton Tanskan ikäluokan ykkösestä Kongerskovista, joka oli viime syksynä Eurominichamps-kisassa sijalla 12. Tanskalainen taipui myöhemmin myös Aleksille luokan consolationissa. Kahdessa muussa ottelussa Samille tappiot Saksan Ullmanille ja Ruotsin Björkrydille. Sunnuntaina Sam otti kadettien consolationissa hienon revanssin Björkrydista, jota länsinaapurissa pidetään yhtenä suurimmista lupauksista 06-ikäluokassa. Aleksi voitti valko-venäläisen Krashynskin melko helposti 3-0 mutta tiukat 2-3 häviöt Tsekin Lebedalle sekä Ruotsin ikäluokan listakakkoselle Wallerstedille päättivät varsinaisen luokan pelit alkulohkoon. Leonid ei saavuttanut luokassa voittoja.

Kisojen parhaasta suomalaissuorituksesta vastasi sunnuntaina U14-luokassa Sam Khosravi tiputtamalla jatkosta Saksan 05-ikäluokan ykkösen Tyler Foxin (Eurominichampsin 6.). Kadettien consolationissa Sam eteni 8 parhaan joukkoon ja Aleksi oli minikadettien luokassa vastaavalla sijalla. 

Kisan kaikkien luokkien tulokset löytyvät täältä: http://resultat.ondata.se/000494/

Aleksi Räsänen, Matias Vesalainen ja Rasmus Vesalainen osallistuivat 1.-4.2.2018 Budapestissa järjestettyyn Janos Molnar  memorial- turnaukseen. Kilpailussa pelattiin 2007-,2006-, 2005-, kadetti- ja junioriluokat. Kaikki Suomen pelaajat osallistuivat 05- ja kadettiluokkiin, joiden lisäksi Vesalaisen veljekset pelasivat oman 06-ikäluokan. Kisassa oli mukana 19 maata ja turnaus oli aikaisempia vuosia suurempi. Useista isoista pöytätennismaista (mm. Portugali, Saksa, Belgia, Kroatia, Serbia, Slovakia, Espanja) kisassa oli mukana nuorempien ikäluokkien maidensa kärkipelaajia. 

Aleksi, Rasmus ja Matias

06-luokka
Kisa aloitettiin torstaina nuorimmilla ikäluokilla.
Molemmat Vesalaisen veljekset saivat voittosarakkeen auki alkulohkon peleissä. Rasmus voitti unkarilaisen Szabon tiukan väännön jälkeen 3-2, mutta Belgian Closset ja Slovakian Katona jättivät Rasmuksen lohkon kolmospaikalle.
Matiaksen avauspelissä Espanjan Molinsia vastaan hyvä taistelu ei aivan riittänyt, 1-3 häviö. Toisessa pelissä Matias pelasi hyvin ja voitti Slovakian Terezkan puhtaasti 3-0. Lohkon päätöspelissä Unkarin ikäluokan kärkipelaaja Szantosi vei pelin ja samalla lohkon puhtasti ilman erätappioita. Kun samaan aikaan Terezka voitti Molinsin, lohkossa kolme pelaajaa olivat samoissa voitoissa ja näin Matias jatkoi parhaalla eräsuhteella pelejä pääkaaviossa. Ensimmäisellä pääkierroksella peli ei kulkenut aivan samaan malliin kuin alkulohkossa, joten Tsekin Volhein vei ottelun erin 3-0.

05-luokka
Perjantaina pelattiin 2005-luokka, jossa olivat mukana kaikki kolme suomalaista.
Rasmus oli lähimpänä voittoa Unkarin Kajcsaa vastaan, 2-3 häviö. Saksan Uong ja Serbian Orosz olivat myös tällä kertaa etevämpiä.
Matias otti voiton Slovakian Nemethistä 3-1 ja hävisi Saksan Dreierille ja Unkarin Cserille samoin lukemin. Saksalaisen voitettua kaikki pelinsä, lohkossa päädyttiin jälleen kolmen pelaajan osalta samoihin voittoihin. Tällä kertaa Matiaksen kohtalona valitettavasti oli jäädä yhden erän erolla ulos jatkopeleistä.
Aleksin turnauksen alla kipeytynyt olkapää ei suuremmin pelejä haitannut. Hän avasi kisansa voittamalla alkulohkossa Unkarin Wein 3-1 sekä Slovakian Madarasin ja Serbian Vargan 3-0. Ensimmäinen pääkierros oli vapaa ja toisella vastaan tuli Slovakian Uherik, joka oli edellisen päivän 06-luokassa finaalissa. Aleksi vei pelin 3-0 tasapainoisen esityksen jälkeen. 16 joukossa vastustajaksi tuli Portugalin Luis Maciel, joka oli viime syksyn Eurominichamps- kisassa kahdeksan parhaan joukossa. Aleksi oli pari ensimmäistä erää pelissä erittäin hyvin mukana mutta kolmannen erän puolessa välissä muutama pitkä pallo kääntyi vastustajalle, jonka seurauksena keskittyminen hieman katosi ja vastustaja vei pelin 3-1. Maciel hävisi lopulta luokan finaalissa saman maan Monteirolle 3-2.

Kadettiluokka
Kadettiluokassa Matias ja Rasmus eivät saaneet merkintöjä voittosarakkeeseen. Matiaksella oli omat mahdollisuutensa 1-3 tappiopeleissä unkarilaisia Ujvaria ja Molnaria  vastaan. Molemmat ottelut lähtivät harmittavasti liikkeelle kahdella erätappiolla ja vasta kolmannessa erässä Matias heräsi kunnolla taistelemaan voitosta. Kroatian Zlatkovia vastaan ei tullut erävoittoja. 
Rasmukselle 0-3 tappiot Irlannin Skeltonille ja Saksan Strussille, 1-3 Unkarin Straubingeria vastaan.
Aleksi esitti alkulohkossa yllättävänkin vahvaa peliä ja voitti Irlannin Kellyn 3-1, Unkarin Szelin 3-0 ja Slovakian deffu Martinkan 3-0. Alkulohkon voiton jälkeen pääkaaviossa jälleen vapaakierros ja toisella kierroksella vastaan tuli Kroatian Petek. Ottelu oli tasainen ja Aleksi pystyi ajoittain viemään peliä. Kolmannen ja neljännen erän johdot kuitenkin kääntyivät loppupalloilla vastustajalle, joka eteni jatkoon erin 1-3. 

Muutama tiukka peli oli joukkueen pelaajilla käännettävissä voitoksi mutta tärkeintä oli, että jokainen sai kisoissa ihan mukavan määrän pelejä sekä tärkeää kokemusta kansainvälisistä otteluista. Samalla he pääsivät testaamaan omaa tämän hetken pelitasoaan muiden maiden ikäluokkien kärkipelaajia vastaan.

Joukkueiden EM-kilpailuiden ensimmäinen vaihe alkaa 27.2. Suomen miehet kohtaavat Helsingin Ruskeasuolla Skotlannin ja naiset Vilnassa Liettuan. Joukkueisiin on valittu seuraavat pelaajat: 

Miehet, kotipeli: Benedek Olah, Toni Soine, Alex Naumi, Veikka Flemming, Miikka O´Connor
Naiset, vieraspeli: Anna Kirichenko, Annika Lundström, Sofia Erkheikki 

Helsingissä järjestettiin ylituomarikoulutusta 12-14.1. Kurssi vastasi ITTF:n National Referee- kurssin vaatimuksia sovellettuna Suomen kilpailuympäristöön. Kouluttajana toimi  ITTF:n ja ETTU:n tuomarikouluttaja Isabelle Beumier.

Kurssin suoritti hyväksytysti 8 henkilöä. Kurssin korkeimmat pisteet sai itseoikeutetusti sääntövaliokunnan puheenjohtaja Kimmo Arenius. 

National Referee- kurssin suorittaneet:
Arenius Kimmo
Rasinen Asko
Kivimäki Joonas
Holmberg Måns
Pihkala Kimmo
Heikkinen Esko
Hynninen Antti
Räsänen Mika

Harjoitusohjeita-sivulle on ladattu muutamia treenikuvioita YouTube-videoina. Sivu löytyy valmennus- ja koulutus ylävalikon alta. Suora linkki sivulle: http://www.sptl.fi/sptl_uudet/?page_id=306

Harjoituspankista löytyy muutamia esimerkkejä varmuus/tekniikka-, jalkatyö- ja pelitilanneharjoituksiin. Jossakin vaiheessa sivuille tullaan tekemään erikseen myös lyöntitekniikoihin keskittyviä videoita.

Videot kuvattiin liiton harjoituksissa ennen joulua. Videoilla pelaavat Arttu Pihkala, Veeti Valasti, Aleksandra Titieskavskaja, Aleksi Räsänen ja Sam Li.

Kuvaus ja editointi Asko Keinonen

Ruskeasuon pöydät ovat tällä viikolla olleet päivisin leiriläisten käytössä. Martti Autio veti muutamille uudemmille parapelaajille omia harjoituksia keskiviikon ja torstain aamupäivät ja pingisrobotti oli kovassa käytössä. Samaan aikaan junioripelaajat Mattias Bergkvistin johdolla pitivät omaa leiriä.  Osalle pelaajista kaikki treenipäivät eivät sopineet aikatauluihin, joka oikeastaan mahdollisti samanaikaisen leirin pitämisen ja pöydät saatiin tehokkaasti koko hallissa käyttöön. 

Leirit jatkuvat ensi viikolla hieman pienemmällä junioriryhmällä.