ITTF:n vuosikokous on iso. Tällä kertaa se pidettiin Budapestin Corinthia hotellissa. Aamulla klo yhdeksän aloitettiin ja puhetta johti liiton saksalainen presidentti Thomas Weikert. Vartin kestänyt nimenhuuto osoitti, että paikalla oli yhteensä 129 maata. Jäseniä järjestössä on 226, eli pöytätennistä pelataan jokaisessa maailman maassa.

Aluksi palkittiin vuoden parhaita turnauksia ja yhteistyökumppaneita. Myös Tokion ensi vuoden olympia- ja paralympiakisat esiteltiin (tästä suoriutui monen suomalaisenkin muistama Sachiko Yokota, joka pelasi vuosia Ruotsissa). Olympiakisat alkavat jo heinäkuussa ja parakisat seuraavat elokuussa. Halmstadin MM-kilpailuissa ainakin hetkeksi yhdistynyttä Korean joukkuetta ylistettiin kovasti ihan omana kokousaiheenaan ja asialle yritetään kovasti saada jatkoa.

Ensi vuoden MM-kilpailut (joukkue) pelataan maaliskuun lopulla Etelä-Korean Busanissa. Komeilta näyttivät järjestelyt. Ja kaikki hotelleja myöten samassa kompleksissa.

Sitten esittäytyivät tulevien MM-kisojen hakijat. Ensin vuoden 2021 kandidaatit, eli Marokko (Agadir) ja USA (Houston). Jo ennen vaalia oli selvää, että nämä olisivat lajin ensimmäiset MM-kisat Euroopan ja Aasian ulkopuolella sitten Kairon kisojen 1939. Seuraavaksi esiteltiin vuoden 2022 kandidaatit eli Kiina (Chengdu), Japani (Kitakyushu/Fukuoka) ja Portugali (Lissabon).

Äänestyksen jälkeen päätökseksi tuli, että vuoden 2021 henkilökohtaiset kisat järjestetään Houstonissa (83 ääntä 129 mahdollisesta) ja vuoden 2022 joukkuekisat pelataan (75 äänellä) Kiinan Chengdussa. Seuraavaksi ilmoitettiin, että Kuwait on taas hyväksytty mukaan järjestön toimintaan pienen ”jäähyn” jälkeen ja veteraanien (Swaythling Club) kanssa on päästy sopimukseen, jonka mukaan veteraanien MM-kisat ovat ITTF:n sateenvarjon alla vuodesta 2022 eteenpäin.

Sitten seurasi virkamiesten, komiteoiden ja maanosien raportointia vuodesta 2018. Niissä ei kauan nokka tuhissut. Talousluvuissa todettiin, että ITTF teki 2018 hiukan toista miljoonaa dollaria plussaa vähän yli 20 miljoonan liikevaihdolla. Tilintarkastajien lausunto oli puhdas, joten tilit hyväksyttiin ja hallintoihmiset saivat vastuuvapautensa. Vuoden 2019 budjetti on noin 25 miljoonaa dollaria ja vuoden 2020 budjetti 28 miljoonaa, joten toiminta on kasvussa.

Järjestön kunniapuheenjohtajasta Adham Shararastakin puhuttiin, kun myönnettiin vastuuvapautta. ITTF pisti miehen toimitsijakieltoon ja asia on nyt urheilun kansainvälisessä vetoomustuomioistuimessa eli CAS:ssa. Puheenjohtaja Weikertin mukaan ”ovea ei ole kokonaan suljettu”, mutta nyt siis odotellaan CAS:n ratkaisua siitä, onko Shararan toimitsijakielto validi vai ei.

Toinen ”yleisasia” oli MM-kisojen pienentäminen, joka ei tyydytä maailman pieniä pöytätennismaita. Sitä ei kokous kuitenkaan varsinaisesti ottanut listalle, koska asia ei kuulemma ole yleiskokouksen päätettävissä (vaan kuuluu ”valtuustolle” eli Board of Directorsille). MM-kisojen pienennys on kiistatta ongelma esimerkiksi Benedekille: jos Suomi ei selviydy kisoihin, monet Penan pahimmat vastustajat saavat ”helppoja” rankingpisteitä niin paljon, että esimerkiksi olympiakisoihin selviytyminen menee todella hankalaksi. Sonja istuu BoD:ssa, mutta tälle asialle ei näillä näkyminen ole paljon tehtävissä.

Vähän ennen klo 16 päästiin äänestämään sääntöjen ja määräysten muutosehdotuksista. Ensimmäiset olivat hallinnollisia/teknisiä, jotka eivät meitä suomalaisia paljon heilauta. Välinepuolella oli ehdotuksena keltainen pallo valkoisen ja oranssin rinnalle, mutta ehdotus vedettiin pois ja keltaista palloa päätettiin testata käytännössä (pelaajien ja TV-katsojien mielipide tarvitaan) ennen kuin varsinainen ehdotus tehdään.

Seuraavaksi äänestettiin siitä, sallitaanko mustan kumin toiselle puolelle myös joku muu (selvästi erottuva) väri kuin punainen. Se hyväksyttiin, vaikka enemmistö oli aika niukka (vaadittiin ¾). Päätös tulee kuitenkin voimaan vasta Tokion kisojen ja välinekomitean ja BoD:n tarkempien määrityksien jälkeen.

Viimeiseksi äänestettiin siitä, tuleeko sääntöihin ”kahden tahallisen” lyönnin kieltämisen sijasta ”kahden tai useamman” tahallisen lyönnin kielto. Se hyväksyttiin selvällä enemmistöllä. Asian merkitys on ”käänteinen”. Nyt sallitaan virallisesti myös useamman kuin kahden osuman ”kaksoiskosketus” eli huono osuma, kun se on tahaton.

Sitten puhuttuun komiteajäsenistä. Suomalaisilla ei ollut ehdokkaita, joten emme ainakaan hävinneet mitään. Näihin esityksiin kokous ei tehnyt muutoksia. Kokous päättyi klo 17.30, joten reilut kahdeksan tuntia siinä hurahti. Muissa asioissa yritettiin vielä keskustelua kunniapuheenjohtajan asemasta, mutta puheenjohtaja ei tälle lämmennyt. On aika selvää, että kansainvälisessä pöytätenniksessä on tällä(kin) hetkellä paljon jännitteitä.

Pohjois-Euroopan Unioni  kokoontuu keskiviikkona ja Euroopan Unioni torstaina. Sitten taas lisää kansainvälisiä kuulumisia.

Olemme saaneet jälleen suru-uutisen, sillä mestaripelaaja Max Laine on poistunut joukostamme perjantain ja lauantain välisenä yönä 81 vuoden iässä.

”Pappaa” voi todella kutsua mestaripelaajaksi, vaikka kaksinpelin SM-kullan hän onnistui voittamaan vain kerran, jo lähes ikämiehenä 1972. Samoihin aikoihin hän voitti mestariluokan viidesti peräkkäin ja oli rankingykkösenäkin vuosikausia.

Vasenkätinen Max nappasi B-luokan SM:n jo 1953, mutta piti välillä taukoa ilmestyäkseen pöydän ääreen uudelleen entistä ehompana. Ulkomaalaisetkin kunnioittivat Maxin raudanlujaa kämmentappoa. Sen sai kokea mm. englantilainen huippupelaaja Chester Barnes. Rysty ei Maxilla ollut ihmeellinen, mutta rystysyöttö oli ikävä. Kämmenpuolelta Makke ei tainnut syöttää koko urallaan.

Suomalainen pöytätennisväki kunnioittaa Max Laineen muistoa ja ottaa osaa omaisten suruun.

Esko Heikkinen

Liiton kevätliittokokous pidettiin sunnuntaina Espoon kisojen yhteydessä. Kuten ennakkoon vähän osattiin pelätä, kokoussalissa ei ollut tungosta. Vaikka joku kutsui sitä luottamuksen osoitukseksi, en osaa olla osanottoaktiivisuuteen kauhean tyytyväinen.

Sinänsä liittokokoukset ovat päätösvaltaisia, kun yksikin jäsenseura vaivautuu paikalle. Nyt valtakirja ja edustaja oli sentään neljältä seuralta: asiat nuijittiin pöytään KoKan, PT Espoon, Starin ja TIP-70:n voimin. Lisäksi kokous antoi puhe- ja läsnäolo-oikeuden Matti Kolppaselle ja Asko Rasiselle. Paikalla oli luonnollisesti myös kokouksen sihteerinä toiminut toiminnanjohtaja Mika Räsänen.

Liittohallituksen puheenjohtaja avasi kokouksen ja tuli (poikkeuksellisesti, muilla oli erilaisia esteitä) valituksi myös kokouksen puheenjohtajaksi. Se ei ihan normaalia järjestödemokratiaa ole, mutta ei toki laitontakaan.

Asiat eivät tällä kertaa olleet kovin kiinnostavia, sillä kyse oli oikeastaan vain tuloksen ja toimintakertomuksen hyväksymisestä sekä vastuuvapauden myöntämisestä. Jälkimmäisen kohdan ajan kokousnuijaa heilutti Arto Luukkainen, sillä vastuuvapauden esittäminen itselle ei olisi ollut kovin sopivaa.

Toimintakertomus tuli hyväksytyksi parilla parannuksella. Näistä kahden uuden blue badge -tuomarin noteeraaminen oli hyvä huomio. Tulos, joka näytti plussaa runsaat 2800 euroa, hyväksyttiin sekin ja tilintarkastaja Stefan Söderbergin lausuntokin luettiin. Sen jälkeen kokous myönsi Luukkaisen johdolla hallitukselle vastuuvapauden.

Pelisääntö- tai kilpailumääräyksiin ei ollut muutosesityksiä eikä seuroiltakaan ollut liittokokoukselle esitettävää. Niinpä nopea kokous oli ohi puolessa tunnissa.

Liittohallitus kokoontui Pitäjänmäen Sporttitalolla keskiviikkona parin tunnin kokoukseen.

Alku otettiin tavan mukaan valiokuntien tilannekatsauksesta. Työvaliokunta on puuhaillut viime ajat erilaisten sopimusten kanssa. Niistä myöhemmin tuonnempana. Matti Kurvinen välitti kuitenkin riemastuttavan tiedon: Ilkka Keisala pisti jo Benedekin Mesenaattikampanjan aikana kuukausittain 100 euron panoksen. Nyt hän ilmoitti jatkavansa tätä vuoden loppuun ja maksaa liiton tilille siis satasen joka kuukausi! Aikamoista.

Taneli Keinonen raportoi seuratoiminnasta. Seuraleirit järjestetään nyt uudella tavalla teemalla ”koko seuran juttu”. Nollatason valmentajakoulutus uusille pingisihmisille on lähtenyt hyvin, kuten myös kouluissa pelattava ”hallitsijakilpailu”. Mailapeliyhteistyössäkin on nykyään 3-4-luokkalaisten kilpailu ja uutuutena myös kummikoulutoiminta. Hankkeen tuleva rahoitus ratkaistaan OKM:ssa kuluvalla viikolla. Kotkassa on myös perusteilla uusi seura eli Smash.

Seuravaliokuntaan kuuluvat puheenjohtaja Henri Pelkosen kanssa Pekka Korva, Tero Naumi, Teemu Oinas ja Taneli. Työn alla on Henrin vetämänä seuratoiminnan kehittämisen työkalu.

Valmennusvaliokunta on perustettu, mutta jäseniä ei ole nimetty vielä. Taneli palaa tähän asiaan seuraavassa kokouksessa toukokuussa.

IT-puolella järjestelmät pyörivät ja uusi kisanvetosofta pitäisi laittaa kesän aikana kuntoon, raportoi Kimmo Pihkala. Muitakin kehityshommia on päällä.

Sääntövaliokunnassa on Kimmo Areniuksen mukaan ollut hiljaista, kun uusia esityksiä liittokokoukseenkaan ei ole tulossa.

Paravaliokunnan Hannu Sihvo kertoi, että parapelaajat olivat Italiassa kisoissa ja aika hyvin meni: (muiden kuin Esan) ensimmäiset rankingvoitot ovat tosiasia. Toukokuussa Slovenian Laskoon ovat menossa Aino, Anna, Aaro, Esa ja Timo. Leirejäkin on ollut ja Asko Rasinen on ollut aktiivinen sekä tuomaroinnissa että luokituskoulutuksessa (ks. erillinen juttu). Para-SM järjestetään syksyllä.

Parakatsauksen päätteeksi hallitus kunnioitti äskettäin menehtyneen Matti Launosen muistoa hetken hiljaisuudella. Matti oli paralympiavoittaja ja todella moninkertainen arvokisamitalisti, jonka poismenon myös ITTF huomioi.

Kilpailuvaliokunnassa on pohdittu monenlaisia muutostoiveita, jotka eivät kuitenkaan ainakaan vielä tässä vaiheessa ole johtamassa sääntömuutoksiin. Mestaruussarjassa on ehdotettu, että kotijoukkue saisi kotietuna nähdä vierasjoukkueen arvonnan ennen omien pelaajien sijoittamista. Esitetty on myös lisäpelaajan käyttöä neljännen ottelun jälkeen.

13- ja 15- vuotiaiden SM sen paremmin kuin 12- ja 17-SM:kään eivät tällä hetkellä toimi kaikkien mielestä tyydyttävästi. Nyt on pohdittu, voisiko ne hajauttaa ”normaalikisojen” yhteyteen. Myös alasarjojen lyhyempää ottelumuotoa (mestaruussarjan tapaan) on pohdittu, kuten myös ykkösdivarin joukkuemäärän supistamista. Ensi kauden kilpailukalenteria valmistellaan ja myös kilpailujen kategorisointiraportti on juuri valmistumassa.

Totesimme myös, että henkilökohtaisissa SM-kisoissa saimme todennäköisesti ensimmäistä kertaa koko lajin historiassa mestarit, joita ei aikaisemmin oltu Suomessa nähty. Onnittelut vielä kerran, Marina Donner & Johan Pettersson.

Huippu-urheiluvaliokunnan puolesta Mika R totesi, että Budapestin MM on tulossa: Suomea edustavat Benedek, Alex, Anna ja Annika. Kotikentän EM-karsinta on toukokuussa (kaikki paikalle!) ja Pena kiertelee maailmalla Tokio-pisteiden haussa.

Veteraanien asioista tiedetään, että kesän EM-kisoihin – jotka nekin pelataan Budapestissa – on menossa aika paljon suomalaisia.

Sonja ei päässyt kokoukseen, mutta kansainvälisiä asioita käsittelimme ITTF:n kummallisen tilanteen verran.  ETTU ehdottaa, että MM-kisojen supistamisesta puhuttaisiin uudestaan, mitä ITTF ei halua. Vielä kummallisempaa on se, että ITTF:n kunniapuheenjohtaja Adham Sharara on asetettu oman järjestönsä puolesta toimitsijakieltoon. Sharara puolestaan reagoi tähän uhkaamalla haastaa ITTF:n oikeuteen kunnianloukkauksesta. Voi tulla kuuma kokous Budapestissa.

SPTL:n (toivottavasti rauhallisempi) kevätliittokokous on Leppävaarassa (Veräjäpellonkatu 6) Espoon kisojen yhteydessä ensi sunnuntaina klo 16. Esillä ei ole sääntömuutosehdotuksia, joten asioiksi jäävät lähinnä vuoden 2018 tuloksen hyväksyminen (noin +2500 €) sekä toimintakertomus ja tilintarkastajien lausunto. Kaikki jäsenseurat ovat tervetulleita paikalle.

SPTL on solminut uudet yhteistyösopimukset sekä Serres Group Oy:n että Gumbostrand Konst o Formin kanssa. Yhdessä Mesenaattikampanjan kanssa ne takaavat ainakin sen, että Pena saa metsästää Tokio-paikkaansa täydellä panostuksella.

YLE on tarjonnut liitolle toukokuun EM-karsinnan televisiointia siten, että SPTL vastaa lähetyksen tuotannosta. Se tarkoittaa muutaman tuhannen euron kustannusta, mutta toivottavasti myös jonkin verran tuottoja. Päätimme lähteä mukaan.

Päätimme myös, että syksyllä järjestettävään Parakilpailuun rekrytoidaan oma pääsihteeri. Toiminnanjohtaja ja puheenjohtaja vastaavat sopimusneuvotteluista. Vielä päätimme jatkaa pöytätenniksen tukirahaston kehittelyä. Idea on alun perin ”vanhojen mestareiden” liiton 80-vuotisjuhlien yhteydessä esittämä ja varsinkin Tapio Penttilä on ollut ideoinnissa innokkaasti mukana.

Tulorekisteri on HS:n artikkelin jälkeen aiheuttanut paljon puhetta. Kyse on siitä, että periaatteessa pienemmätkin palkinnot pitäisi ilmoittaa verottajalle. Käytännössä mikään ei ole muuttunut, asia on nyt vain nostettu esille. Selvää on, että varsinkin rahapalkinnot kannattaa maksaa seurojen kautta, jolloin ollaan varmasti turvallisilla vesillä. Tilannetta seurataan liiton toimesta koko ajan.

Liittomme puheenjohtajanakin toiminut Asko Rasinen oli hienosti esillä alle 21-vuotiaiden EM-kilpailuissa Portugalin Gondomarissa. Asko valittiin tuomitsemaan miesten loppuottelu, mistä hän suoritui mainiosti.

Liittohallitus kokoontui pitkästä aikaa tiistaina. Paikalla olivat Kimmo Areniusta lukuun ottamatta kaikki jäsenet. Kimmoa tuurasi varajäsen Riku Anttila ja mukana olivat myös Martti Autio ja Tapio Penttilä, tosin vain runsaan puoli tuntia. Muulla väellä kului Pitäjänmäellä peräti kolme tuntia.

Kokouksen aluksi vietimme hiljaisen hetken edesmenneen Pauli Makkosen muistolle. Pali oli pingismies henkeen ja vereen. Tapsa Penttilä tiivisti mainiosti, että ”aina kun Pali meni johonkin seuraan, vähän ajan päästä sieltä alkoi tulla maan kärkijunioreja”.

Muutoin kokouksen avaus oli iloisempi, sillä saimme OKM:n entisen toiminta-avustuksen, mutta 10 000 € tuen Finlandia Openiin ja 20 000 € syksyn parakisaan Pajulahdessa. Toiminnanjohtajamme Mika Räsänen on tehnyt näissä anomuksissa mainiota työtä. Jatkossa muuten yleisavustuksen tärkeä kriteeri on jäsenmäärän kehitys. Joten seurojemme on kerättävä tarkat tiedot kaikista pelaajista, myös heistä, joilla ei ole lisenssiä.

Aloitimme Suomen mestareiden asioilla, mitä varten Tapio oli matkannut Helsinkiin. Entiset mestarit haluavat olla mukava valmentajakoulutuksen kehittämisessä ja se sopii hyvin, sillä päätimme perustaa valmennusvaliokunnan. Nimet koetetaan saada seuraavaan kokoukseen.

Toinen mestareiden teema on pöytätenniksen tukisäätiön tai -rahaston perustaminen, mitä Tapsa ansiokkaasti pohjusti. Tätä varten perustetaan työryhmä, jonka kokoonpanoon palataan tuota pikaa.

Kun nimeämisvauhtiin päästiin, valitsimme myös parakisalle järjestelytoimikunnan, johon kuuluvat Martti ja Eve Autio, Hannu Sihvo, Mika Räsänen sekä allekirjoittanut. Kisa pidetään Pajulahdessa 11.-13. lokakuuta. Jo tätä ennen samassa paikassa on nuorten parakisa, kun Pajulahti järjestää Euroopan nuorten parakisat viikko juhannuksen jälkeen.

Edelleen perustimme myös Ruskeasuon hallityöryhmä lähinnä kunnossapitoa varten. Hallituksesta siihen kuuluvat Bahman Khosravi puheenjohtajana sekä Hannu Sihvo. Lisääkin väkeä nimetään.

Kävimme myös valiokuntakatsauksen. Työvaliokunna aika mennyt lähinnä anomus- ja yhteistyökumppaniasioissa. Perästä kuuluu, ainakin toivottavasti. Sääntövaliokunnassa on pohdittu muutoksia sarjatoimintaan, mutta valmistelut jatkuvat vielä, eikä tässä vaiheessa ole uutisoitavaa. Kilpailuvaliokunta kiitteli Tampereen SM-valmisteluja ja totesi, että Nappulaliigan ja alla 17-vuotiaiden SM:N järjestelyt jäävät liiton kontolle. Myös ensi kauden kilpailukalenterin valmistelu on jo aloitettu.

Seuravaliokunnan primus motor Taneli Keinonen on kierrellyt mm. Oulussa ja Lappeenrannassa ja pitänyt myös palaverin Henri Pelkosen kanssa. Kumpikaan ei ollut paikalla kertomassa, mistä oli puhuttu. Mutta Teemu Oinas kehui Tanelin vierailua Oulussa kovasti.

IT-puolella palvelut pelaavat ja luvassa on kehitystyötä sekä liiton verkkosivuille että Jyrki Nummenmaan kilpailunvetojärjestelmän PT-Welhon käyttöliittymään. Sitä onkin odotettu! PingisTV toiminut hyvin, mutta kaipaa edelleen lähinnä parempaa ennakkotiedotusta otteluista.

Paravaliokunnalla on nettisivut työn alla. Para-SM nyt samaan aikaan kuin EM-karsinta, joten aikataulumuutos on pohdinnassa. Veteraaniasioista kuulimme sen verran, että Jarmo Siekkinen on lähestynyt ainakin kärkiveteraaneja infokirjeellä.

Huippu-urheiluvaliokunta kertoi, että jo perjantaina ITTF:n ranking kertoo European Gamesin ensimmäiset pelaajat. Saa nähdä, onko Benedek mukana jo tässä vaiheessa.  Anna Kirichenko on myös hyvin lähellä kisapaikkaa, mutta se ei varmistu vielä. Pena pelannut mainiosti Ranskassa ja Safirin kisoissa junnuillamme oli vähintään kohtalaisia esityksiä. Budapestin MM-kisoihin on lähdössä kaksi mies- ja kaksi naispelaajaa, valmentaja Bergkvist sekä allekirjoittanut delegaattina.

Kansainvälisellä puolella Budapestin kokous voi olla aika tulinen. ETTU haluaisi jatkokeskustelua MM-kisojen joukkuemäärästä, ITTF ei. Tilanne elää.

Keskustelimme myös toukokuun EM-karsinnasta Ruskeasuolla. Olemme vähän pulassakin, sillä Penalla on ottelu Ranskassa vielä perjantai-iltana, ellei sitä saada siirretyksi. Suunnittelimme tapahtuman järjestelyjä, sillä työvoimaa tarvitaan aika lailla.

Huippu-urheiluvaliokunta on myös pohtinut valmennustoimintamme kehittämistä. Penalla on paljon olympiakisojen karsintapelejä, joissa Mattiasta tarvitaan mahdollisuuksien mukaan (lähtee Omaniin ja Qatariin, mutta ei Kiinaan ja Japaniin). Samalla Ruskeasuon toiminta kaipaa kehittämistä. Kun Mattias on poissa, Mika hoitaa iltatreenit ja pitää vastaavasti vapaata, jotta työpäivät eivät muodostu kohtuuttomiksi.

Finlandia Openia pelataan kaksi seuraavaa vuotta vanhaan malliin Kisakalliossa. Ehdimme jo anoa ITTF:n Challenge-kisaa ensi vuodelle, mutta peruimme sen. Syynä on lievästi sanoen epäselvät taloudelliset ehdot ITTF:n puolelta. Myös Kisakallion lattia voi tässä muodostua ongelmaksi. Ilon aihe on kuitenkin se, että saimme ministeriöltä ensi kisaa varten 10 000 euron avustuksen. Challege-kisa vuodelle 2021 on vielä vähän harkinnassa, jos ITTF-palaverimme Budapestissa antaa siihen aihetta.

Mukava asia on sekin, että liiton vuoden 2018 tiinpäätös näyttää koko lailla budjetin mukaisesti noin 2 800 euron plussaa. Tätä käydään hyväksymään kevätliittokokouksessa, joka päätettiin järjestää PT Espoon GP-kisojen yhteydessä sunnuntaina 7. huhtikuuta.

Matti Kurvinen kertoi Mesenaatti-hankkeesta, joka on sujunut vähintään kohtalaisesti. SM-kisoissa otetaan vielä puheenjohtajan johdolla loppurutistus. TIP-70 näytti mallia seuroille ja keräsi kokoon 500 €. Hienoa!

Vielä totesimme, että lehti 1/19 tulee ulos piakkoin. Päätimme myös, että Ruskeasuon varastollamme järjestetään siivoustalkoot keväällä. Ajan ilmoitamme myöhemmin, mutta tervetuloa talkoisiin!