Liittohallitus kokoontui keskiviikkoiltana hiukan vajaana, kun sekä Sonja että Kimmot Arenius ja Pihkala olivat estyneitä. Puolisentoista tuntia istuttiin silti.

Valiokuntien ajankohtaisissa asioissa työvaliokunta on pitänyt yhden talouspalaverin. Pöytätennisrahaston ensimmäinen stipendihaku on loppusuoralla ja jonkin verran on pohdittu myös kesän EPYG-tapahtumaa Pajulahdessa.

Tero Naumi kertoi seuravaliokunnan puolesta, että Seuraillassa 25.3 oli mukana 14 seuraa. Kokemus oli hyvin positiivinen. Nyt suunnitellaan seurapäivää syksylle, alustavasti Jyväskylään. Kuopiossa on pidetty seuraleiri ja mailapelikiertue on vieraillut Turussa. Erityinen ilonaihe on OKM:n päättämät uudet seuratuet: OPT-86 sai 22 000 € valmennuspäällikön palkkaamiseen, PT 75 ja PT Jyväskylä 12 000 € valmennuksen yhteishankkeeseen ja LPTS 6 000 € matalan kynnyksen pingiskouluun. Henri Pelkonen on ”konsulttinamme” tehnyt näissä erinomaista työtä.

Teemu Oinas raportoi kilpailuvaliokunnan puolelta, että 13- ja 15-vuotiaiden SM Oulussa onnistui hyvin. SM-sarjan lopputurnauksen ja ykkösdivarin karsintaturnauksen aikataulut ilmestynevät viikonloppuna. Ensi kauden kilpailuhaku on käynnissä, aikaa ensimmäisellä kierroksella on vielä kuluvan kuun loppuun saakka. Toukokuussa edessä ovat Veteraani-SM ja Nappulaliigan ja 18-vuotiaiden SM Koskella.

Valmentajavaliokunnan puolesta ei ollut juuri kerrottavaa. Mika Räsänen sanoi kuitenkin, että yksi valmentajailta on tarkoitus järjestää vielä ennen kesää.

Mika jatkoi huippu-urheiluvaliokunnan asioissa todeten, että kansainvälinen kalenteri täyttyy niin kovaa, että meillä alkaa olla puutetta valmentajista. Juniorit olivat leirillä Portugalissa, tulevalla viikonlopulla menee junnuja Söderhamniin (Lassi, Maria, Aleksandra ja Leonid) ja toiset ensi viikolla Itävaltaan (Sam ja Aleksi). Benedek Oláh on lähdössä WTT-kisoihin USA:aan. Kesäkuussa on Euroopassa WTT-kisoja ja aikuisten EM on elokuun lopulla Münchenissä. Naiset selvittivät tiensä EM-karsinnan seuraavaan vaiheeseen syksylle. Junioreilla kesän ohjelmassa ovat mm. NETU ja JEM.

Jyrki Nummenmaa totesi veteraanivaliokunnan puolesta, että Veteraani-SM:n ilmoittautuminen on päättymässä. Vielä mahtuu mukaan! Jyrki jatkoi IT-valiokunnan asioissa todeten, että kilpailunvetosofta etenee vanhaan malliin eli varovaisesti.

Hannu Sihvo raportoi paravaliokunnan asioissa, että kisat Espanjassa menivät hyvin. Aino kävi voittamassa sekanelin espanjalaisen partnerinsa kanssa. Timo ja Iivari ovat ensi viikolla leirillä Pajulahdessa. Aino ja Aaro ovat menossa Pariisiin kisoihin, Laskon kisoihin lähtevät Timo ja Aino. Leireilyäkin jatketaan vielä ennen EPYG:iä, johon Aaro osallistuu.

Sääntö- ja tuomarivaliokunnan asioissa todettiin, että sääntökirjan päivitys ensi kaudeksi vielä kesken. Päällä on jopa kansainvälistä selvitystyötä, kun mailasäännöksiin on yllättäen ilmestynyt tarkennuksia. Tavallisen pelaajan näkökulmasta ne eivät kuitenkaan ole kovin merkittäviä. Jo vakiintuneeseen tapaan päivitetyt säännöt ovat liiton sivuilla varmasti kun uusi kausi taas alkaa.

Kansainvälisissä asioissa totesimme, että Sonja on parhaillaan ETTU:n kokouksessa Montenegrossa. Sieltä ei uutta kuulunut, mutta Finlandia Openin kohtalo on edelleen epävarma.

Kuittasimme myös kevätliittokokouksen päätökset, joista on raportoitu erikseen. Pöytäkirja ilmestynee viikon sisällä liiton sivuille. Hallitus sai kokouksessa ponnen Suomessa vakituisesti Suomessa asuvien ulkomaalaisten sarjapelaamisen helpottamisesta ja sääntöjen selkiyttämisestä. Tämä asia ei vielä ole valmis. Sääntö- ja kilpailuvaliokunta jatkavat keskustelua.

Alkuvuoden taloustilanteesta ei ollut uutta kerrottavaa. Myönteisiä uutisia ovat, että saimme OKM:ltä 10 000 € erityisavustuksen Finlandia Openiin ja 15 000 € parakisaan. Mailapelihanketta ei enää tuettu. OKM:n uutta valmentajahanketta pohditaan.

Moitin puheenjohtajaa kovasti unohtamisesta. Tällä viikolla kävi ilmi, että hän on kokonaan unohtanut ”lisenssikeskustelun”, johon hallitus sai syksyn liittokokoukselta ponnen. Nyt pitää siis pohtia ”loppukauden lisenssialennusta”. Kun näin on tehty, keskustelu on laajentunut muihinkin maksuihin, jotka ovat syksyn liittokokouksen asia (sarjamaksut ja kilpailulupamaksut esim.). Yksi tavoite on myös, että nuoret pingiskoululaiset olisi nopeasti saatava lisenssipelaajiksi. Perustimme tätä kokonaisuutta pohtimaan työryhmän, jota vetää Matti Kurvinen. Jäsenet ovat Teemu Oinas, Tero Naumi, Mika Räsänen ja allekirjoittanut.

Vaihdoimme muutaman sanan myös Olympiakomitean häirintäkohusta. Jo nyt on tiedossa, että OK:n ylimääräinen kokous tullaan järjestämään. SPTL:ssä otamme asian rauhallisesti ja seuraamme tilannetta.

Liittohallitus piti noin kuukausi sitten erillisen strategiakokouksen. Tilaisuuden erinomaisesti vetänyt Matti Kurvinen teki samalle porukalle tiivistyksen kokouksen annista. Sen mukaan Gumbostrandin linjaukset keväällä 2020 ovat edelleen hyviä, mutta niiden toteutus on kärsinyt varsinkin koronan takia. Uusina asioina todettiin, että pysyvät pelipaikat, nuorten tyttöpelaajien määrä ja uusi kilpailunveto-ohjelma ovat erittäin tärkeitä hankkeita. Työvaliokunta ottaa halliasian kontolleen ja tyttöpingistä on aloiteltu sekä EU-hankkeena että ”Valmentaa kuin nainen” -hankkeen nimissä. Johanna Kaimio ja Taneli Keinonen ovat jälkimmäisissä keskeisiä henkilöitä liitolle.

Puhuimme myös ensi vuonna edessä olevista liiton 85-vuotisjuhlista. Ne tullaan todennäköisesti viettämään syysliittokokouksen 2023 yhteydessä. Kehotan seuroja jo nyt miettimään ansiomerkkien anomisia ja muita huomionosoituksia. Edellisen kerran niitä jaettiin isommassa määrin kolme ja puoli vuotta sitten 80-vuotisjuhlissa.

Vielä pohdimme ITTF:n hyväksymän ”irtomaton” tilaamista. Sen hinta olisi tällä hetkellä varsin edullinen, mutta säilytyspaikka on meille haaste. Rullat ovat aika isoja ja painavat yli 80 kg kappale. Tästä asiasta ei ainakaan vielä tullut valmista.

Seuraavan kerran hallitus kokoontuu 30. toukokuuta.

Pöytätennisliiton kevätliittokokous pidettiin tiistaina. Pitäjänmäen Sporttitalolla istuivat toiminnanjohtaja Mika Räsäsen kanssa Pekka Kolppanen (Wega) ja Esko Heikkinen (KoKa). Etäyhteyden päässä olivat lisäksi Kimmo Pihkala (PT Espoo), Riku Anttila (TIP-70), Ronny Brännbacka, Christian Portin ja Tomas Portin (Halex), Jens Weckström (Maraton), Arto Luukkainen (Star) sekä Teemu Oinas (OPT-86). Ilman valtakirjaa mukana olivat sääntövaliokunnan puheenjohtaja Kimmo Arenius ja hallituksen jäsen Jyrki Nummenmaa. Tämä tarkoitti, että asioista päätti kahdeksan seuraa.

Liiton puheenjohtaja avasi kokouksen todeten, että nyt päätetään viime vuoden tilien hyväksymisestä sekä muutamasta sääntömuutosehdotuksesta. Ja tiedossa oli, että vuodet eivät ole veljeksiä: kun 2020 teimme noin 30 000 € plussaa, viime vuonna tulos oli miinusmerkkinen peräti 67 000 €.  Liiton puheenjohtajan ehdotuksesta liittokokouspuhetta johti Pekka Kolppanen. Hän kutsui kokouksen sihteeriksi Mika Räsäsen ja pöytäkirjantarkastajiksi ja ääntenlaskijoiksi valittiin Arto Luukkainen ja Ronny Brännbacka.

Kokousrutiinien jälkeen ensimmäinen varsinainen kokousasia oli vuoden 2021 toimintakertomuksen hyväksyminen. Se tehtiin nopeasti TIP-70:n lisäysehdotuksella, jossa toimintakertomusta täydennettiin tiedoilla Esa Miettisen Tokion paralympiakarsinnan peleistä ja uran lopettamisesta. Yhtä nopea asia oli tilinpäätöksen hyväksyminen. Mm. koronatesteistä, kovasta kansainvälisestä kilpailuruljanssista, valmennukseen panostamisesta ja lisenssi- ja sarjamaksualennuksista johtuen vuosi meni pahasti pakkaselle. Kokous kuitenkin kuittasi sen kun tilintarkastaja Stefan Söderbergin tarkastuslausuntokin oli tutun ilmaisun mukaisesti ”puhdas”, sai liittohallitus myös vastuuvapautensa.

Odotetusti seuraava asialistan kohta ottikin sitten aikaa hiukan enemmän. Sääntömuutosehdotuksia oli useampia, ja alku otettiin helpoimmista eli liittohallituksen esityksistä. Sääntövaliokunnan puheenjohtaja Kimmo Arenius esitteli ne ja ensimmäiseksi päätökseksi tuli, että SPTL:n sääntöihin lisättiin maininta SUEKin eettisiä rikkomuksia koskevan kurinpitolautakunnan käyttämisestä mahdollisissa vakavissa eettisissä rikkomuksissa. Lisäksi todettiin, että hallitus vie sääntökirjaan suoraan ITTF:n tekemät muutokset mailakumien värejä koskien. Muitakin pieniä mailasääntöjen tarkistuksia on tullut. Vielä hallituksen esityksestä korjattiin terminologiavirhe (ratingpisteet/ratingsija) veteraanien SM-kisojen arvontasäännöissä. Nykyään muuten ratingpisteet kirjoitetaan yhteen ilman väliviivaa, mikä sekin merkitsee pieniä teknisiä muutoksia sääntökirjassa.

Liiton kilpailuvaliokunta esitti, että ensi kaudesta kaikki sarjaottelut (lukuun ottamatta ”viikkosarjoja”) siirtyvät ”mestaruussarjasysteemiin”, jossa pelataan korkeintaan seitsemän ottelua. Tämä hyväksyttiin ja se koskee siis kaikkia sarjatasoja. Päätös kuitenkin keskustelutti kokousväkeä, sillä ihan helppo ei asia ole: kevään jatkosarjoissa voi ainakin teoriassa tulla lohkoja, joissa joukkueet ovat syksyllä pelanneet kahdella eri järjestelmällä. Lisäksi Halex oli sitä mieltä, että nykyinen käytäntö olisi parempi. Äänestyksen jälkeen kilpailuvaliokunnan esitys voitti äänin 6-2.

Toinen kilpailuvaliokunnan esitys koski alkupoolien täydennystä/tasaamista (poissaolojen vuoksi) Nappulaliigassa. SM-kisoissahan ei sellainen ole ollut sallittua. Kokous päätti, että Nappulaliigassa voidaan vastedes tehdä näin poolin kolmos- ja nelospelaajien osalta.

OPT-86 esitti Ykkösdivisioonan muuttamista kahdeksan joukkueen sarjaksi nykyisen kymmenen sijasta. Tämäkin asia meni äänestykseen ja päätökseksi tuli, että sarjajärjestelmää ei vaihdeta. Äänet menivät 4-2, kun kaksi seuraa äänesti tyhjää.

Oululaisten toisessa ehdotuksessa esitettiin, että sarjajoukkuetta voisi täydentää joulukuuhun asti uusilla ulkomaalaispelaajilla kevätkautta varten. OPT-86 veti kuitenkin esityksen pois, koska sillä ei ollut kannatusta. PT Espoo esitti samaan asiaan liittyen, että jos lisenssi hankittaisiin syksyn aikana, yksi pelaaja voisi pelata keväällä mestaruussarjassa, mutta Espookin veti esityksensä pois.

Oulun esityksen perusteluissa oli todettu, että vaihto-oppilaat ja muut Suomessa vakituisesti asuvat ulkomaalaiset tulisi saada mukaan sarjatoimintaan ja sen ajatuksen kokous ”osti”. Homma hoidettiin antamalla liittohallitukselle ponsi, että sen tulee hoitaa tämä asia maaliin jo ensi kautta koskien. Eli uusilla sääntökirjauksilla vaihto-oppilaat ja muut vakinaisesti Suomessa asuvat ulkomaalaiset tulee saada mukaan sarjatoimintaan, vaikka nämä saapuisivat Suomeen kesken kautta.

Vielä listalla oli Maratonin ehdotus sarjajoukkueen pelaajien ”minimitasovaatimuksesta”. Kokousväki ymmärsi ehdotuksen pontimena olleen huolen, mutta totesi samalla, että asian määrittäminen sääntöihin olisi kaikkea muuta kuin yksinkertaista. Maraton vetikin esityksen keskustelun jälkeen pois.

Kun muita asioita ei ollut, puheenjohtaja Kolppanen päätti kokouksen runsaan kahden tunnin aktiivisen keskustelun jälkeen klo 20.17. Kokous oli mielestäni hieno ja keskusteleva ja toteutti järjestödemokratiaa komeasti: jokainen sai sanoa sanottavansa ja asioita pohdittiin huolella monesta näkökulmasta. Näin seurojen kokouksen liiton ylimpänä päättävänä elimenä tuleekin toimia! Kiitos ennen kaikkea mukana olleille kahdeksalle seuralle.

Liittohallitus kokousti keskiviikkoiltana. Alku otettiin tuttuun tapaan valiokuntakatsauksista. Työvaliokunnassa on organisoitu Pöytätennisrahaston kokous, jonka tuloksena meillä on nyt haettavaa ja jaettavaa stipendirahaa yhteensä 3 000 euroa. Lisäksi on puhuttu paljon kansainvälisestä tilanteesta ja Finlandia Openista sekä suunniteltu puolentoista viikon kuluttua Vantaan Skyline-hotellissa järjestettävää hallituksen strategiakokousta. Edellinen vastaava oli varsin tasan kaksi vuotta sitten juuri ennen koronapandemian puhkeamista.

Seuravaliokunnan vetäjä Tero Naumi totesi, että valiokunta järjestää Seuraillan perjantaina 25.3 perjantai klo 17.30. Kutsu on julkaistu liiton kotisivuilla, ilmoittautukaa mukaan! Aiheina ainakin valmentajarekrytointi, uusi pingiskoulumateriaali ja keskustelu siitä, kuinka seurat voisivat lisätä SM-kisojen arvostusta pelaajien keskuudessa.

Valmentajavaliokunnassa on Mika Räsäsen sanoin käyty vilkasta yleiskeskustelua. Seuraavaa valmentajailtaa valmistellaan, mutta päätöksiä ei vielä ole. IT-valiokunnan Kimmo Pihkala raportoi, että verkkosivujen sarjajärjestelmään on tehty pieniä korjauksia ja PingisTV:n toimintaa on tuettu. Espoon kisat tulevat olemaan ensimmäiset uudella WebWelholla vedetyt kisat (ks. seuraava Pöytätennislehti, Jyrki Nummenmaan juttu). SM-kisojen striimillä oli parhaimmillaan noin 200 yhtäaikaista katsojaa

Kimmo Arenius totesi sääntö- ja tuomarivaliokunnan puolesta, että melko rauhallista on ollut. Keskustelua on käyty kevään liittokokouksen sääntömuutosehdotuksista. Paravaliokunnan Hannu Sihvo osallistui kokoukseen Pajulahdesta, jossa parapelaajat parhaillaan leireilevät edessä olevaan Costa Bravan (Espanja) kisaan valmistautuen. Leirejä ja kisoja on edessä enemmänkin ja Ainolle ja Timolle on myös etsitty nelinpelipareja. Kansainvälinen pararanking hämmentää asianosaisia edelleen.

Sonja Grefberg jatkoi huippu-urheiluvaliokunnan asioista, että Benedek Oláh selvisi pääkaavioon Singaporen WTT-Smashissa. Luka Oinas osallistui ETTU:n ”selection camp” -leirille Tsekeissä. Isä Teemun mukaan siellä ei varsinaista valmennusta ollut, mutta treenivastustajat olivat mainioita. Kaksipäiväisessä kisassa Luka sai 15 ottelua juuri sopivalla tasolla ja esityksistään hän sai hyvää palautetta. Keväällä muillakin junioreilla on aika paljon toimintaa (Sam ja Aleksi Itävaltaan, Sam, Aleksi, Lassi Maria ja Ella Portugaliin). Toukokuussa on junnukisat Puolassa, Saksassa ja Espanjassa. Naisilla on EM-karsintansa, junioreilla NETU kesäkuun lopussa sekä JEM Serbiassa. Elokuussa on vielä aikuisten NETU-mestaruuskilpailut ja EM Münchenissä.

Teemu Oinas totesi kilpailuvaliokunnan asioissa, että henkilökohtainen SM sai jonkin verran kritiikkiä lauantain järjestelyistä, mutta sunnuntai oli ok. 13- ja 15-vuotiaiden SM pelataan Oulussa tulevalla viikonlopulla ja mukana on mukavasti 69 pelaajaa. Kilpailukalenteriin on tulossa muutoksia ainakin Veteraani-SM:n ja mestaruussarjan lopputurnauksen osalta. Ykkösdivisioonassa on ollut valitettavan paljon luovutuksia.

Veteraanivaliokunnan puheenjohtaja Jyrki Nummenmaa kertoi, että Veteraanien TOP 8 pelataan tulevana sunnuntaina (M60, M70 ja N40) ja Veteraani-SM Helsingissä 14.-15. toukokuuta. Toiminnanjohtaja raportoi toimiston puolesta, että Taneli kiertää tällä hetkellä seuroja aktiivisesti. Päävalmentaja Mattias Bergkvistille on tulossa paljon kansainvälisiä kisoja ja toiminnanjohtaja on itse ”tuskaillut” EU-hakemuksemme kanssa (tyttöpingisprojekti Viron liiton kanssa).

Sonja raportoi kansainvälisissä asioissa, että ITTF:n hallitus on parhaillaan koolla Singaporessa. Kuulemma miettivät, pitäisikö MM-kisojen lopputurnauksen joukkuemäärää nostaa. Torstaina on edessä maanosapresidenttien kokous, asialistalla ainakin Pariisin olympiakarsinnat ja henkilökohtaisten MM-kisojen karsinnat.

Pöytätennisliiton kevätkokous pidetään 12. huhtikuuta eli vajaan kuukauden päästä. Tervetuloa kaikki seurat mukaan! Esillä ovat ainakin keskiviikkona hyväksytty toimintakertomus sekä tilinpäätös. Sääntömuutosehdotuksiin on hallituksella/kilpailuvaliokunnalla kaksi ehdotusta, Oululla kaksi (ykkösdivisioona 8 joukkueen sarjaksi sekä vapaampi mahdollisuus rekrytoida ulkomaalaispelaajia kesken kauden) ja Maratonilla yksi.

Kaikki kokouksessa käsiteltävät asiat tulevat piakkoin liiton kotisivuille. Hallitus keskusteli niistä huolellisesti ja esittää, että viikkosarjoja lukuun ottamatta ”paras seitsemästä” (”mestaruussarjaformaatti”) otetaan käyttöön kaikilla sarjaportailla. Nappulaliigassa annetaan mahdollisuus alkulohkojen tasaukseen, kun on poisjääntejä. Lisäksi uuteen arvontaohjelmaan esitetään ominaisuutta, jonka ansiosta pelaaja kohtaisi mahdollisimman vähän samoja pelaajia kisojen eri luokissa. Asiat ja esitykset tulevat piakkoin kotisivuille. Tutustukaa niihin huolella ja tulkaa kokoukseen!

Taloustilanteesta ei vielä ollut paljon kerrottavaa, sillä vuosi on vasta alulla. Sen sijaan Ukrainan tilanteesta riitti puhetta. Sonja kertoi, että ETTU:n venäläinen puheenjohtaja Igor Levitin, hallituksen valkovenäläinen jäsen Vladimir Samsonov ja hallitukseen kuuluvan urheilijavaliokunnan venäläinen puheenjohtaja Polina Mikhailova ovat ”omatoimisesti irrottautuneet toistaiseksi” ETTU:n hallitustoiminnasta. Portugalin Pedro Moura on nyt vt. presidentti.

NETU:n tanskalainen puheenjohtaja kyseli NETU-mailta kantaa siihen, voivatko mainitut henkilöt jatkaa tehtävissään tulevaisuudessakaan. Se ei oikein ottanut (tässä vaiheessa) NETU-maissa tulta ja tanskalainen veti kysymyksensä takaisin. Sekä ETTU että kansainvälinen Swaythling club ovat kyselleet ukrainalaisten pelaajien auttamisesta. SPTL ei tässä varsinaisesti aktivoidu, mutta toki pyrimme järjestämään ukrainalaisille pelaajille pelimahdollisuuksia, jos heitä Suomeen ilmaantuu. Hallitus totesi vielä, että venäläiset pelaajat, joilla on suomalaisen seuran lisenssi, voivat osallistua kilpailutoimintaamme normaalisti.

Finlandia Openin järjestäminen ”vanhamuotoisena” tulee olemaan aika hankalaa, ellei peräti mahdotonta. Kuitenkin neuvottelut ITTF:n ja WTT:n kanssa jatkuvat, kuten myös Kisakallion ja Vantaan kanssa. Työvaliokunta sai hallitukselta mandaatin jatkaa neuvotteluja ja selvitystoimintaa.

Vielä totesimme, että vuoden ensimmäinen Pöytätennislehti lienee kannossa parin viikon kuluessa. Hallitus kokoontuu seuraavan kerran 20. huhtikuuta.

SPTL:n hallitus toteaa, että liitto seuraa toiminnassaan ja kannanotoissaan Kansainvälisen Olympiakomitean, Suomen Olympiakomitean, Kansainvälisen Pöytätennisliiton ja Euroopan Pöytätennisunionin linjauksia.

Emme lähetä urheilijoitamme tai toimitsijoitamme Venäjällä tai Valko-Venäjällä järjestettäviin tapahtumiin. Emme myöskään salli venäläisten tai valkovenäläisten urheilijoiden tai toimihenkilöiden osallistumista järjestämiimme kansainvälisiin tapahtumiin maansa tai seuransa edustajina tai yksityishenkilöinä.

Hallitus toteaa myös, että Suomessa asuvat venäläiset ja valkovenäläiset (olipa asianosaisella Suomen kansalaisuus tai ei) ovat tervetulleita harjoitussaleille ja jatkavat kilpailemistaan ja sarjapelaamistaan Suomessa normaaliin tapaan.

Aikuisharrastajatkin pääsevät jo ainakin lähes kaikilla paikkakunnilla Suomessa pelaamaan. Alueellisia yleisörajoitteita on, mutta maanantai-iltana pikaisesti kokoontunut liittohallitus päätti pysytellä aiemmassa suunnitelmassaan: sen mukaan käynnistämme taas sarja- ja kilpailutoiminnan tammikuun tauon jälkeen.

Koronapassi on kansallisesti ”pannassa”, joten mekään emme sitä ainakaan toistaiseksi edellytä. Ja jos joukkue antaa sarjaottelussa luovutuksen, se tuomitaan hävinneeksi 0-6 tai 0-5. Luovutuksen antaminen ei tässä tilanteessa kuitenkaan merkitse suoraa putoamista (kuten säännöissä lukee), vaan luovutus tuntuu ainoastaan sarjapisteissä. Sarjapäälliköt informoivat joukkueita tilanteesta tarkemmin. Liittohallitus muistuttaa, että kenenkään ei missään olosuhteissa pidä lähteä kilpapeleihin sairaana.

Puhuimme hiukan myös henkilökohtaisten SM-kisojen kutsusta, joka on jo julkaistu. Uutena asiaan siinä on ratingin alaraja miesten kaksinpelissä. Tässä vaiheessa olemme liikkeellä enemmän testausmielessä ja keräämme linjauksesta kokemuksia. Lisäksi kisan pelipallo muuttuu ja tulee olemaan Stiga (kuten meiltä yhteistyösopimuksessamme edellytetään).

Lopuksi pohdimme hiukan tulevaa (?) Finlandia Openia, jonka järjestämistä varsinkin toiminnanjohtaja ja varapuheenjohtaja ovat selvitelleet. Tässä vaiheessa esimerkiksi WTT Feeder on mahdollinen, vaikkakin varsin kallis vaihtoehto, esimerkiksi Vantaalla järjestettynä. Lisäksi ITTF puhuu edelleen ”International Open” -kilpailuista, joka sekin voisi olla yksi mahdollisuus, vaikkapa Kisakalliossa järjestettynä. Neuvotteluja jatketaan kaikkien tahojen kanssa ja ainakin WTT:ltä kysymme, voisiko kustannuksiin saada alennusta.

Liittohallitus kokoontuu seuraavan kerran 23. päivä kuluvaa kuuta. Mutta nyt on tärkeintä, että saamme sarjat ja kilpailutoiminnan taas käyntiin. Vajaan parin viikon päästä 19.2 pelataan niin mestaruussarjaa kuin ykkösdivariakin!

Liittohallitus piti maanantaina parin tunnin kokouksen. Pandemian taas jyllätessä valiokuntakatsaus oli nopeahko, mutta jotakin saatiin kuitenkin.

Työvaliokunnassa on selvitelty Johanna Kaimion roolia naisten valmennuksessa ja määritelty myös toiminnanjohtajan tehtäväkuvaa. Seuraavasta Finlandia Openistakin on neuvoteltu, kuten myös kesän nuorten paratapahtumasta (EPYG) kesällä. Jälkimmäisen suhteen ITTF onkin yllättäen sitä mieltä, että kisasta saisi rankingpisteitä. Pajulahti miettii, mitä se tarjoukseen vastaa.

Seuravaliokunnan Tero Naumi kertoi, että valiokunta on pitänyt etäkokouksen. Uutta pingiskoulukonseptia on mietitty ja maaliskuun lopulla on tulossa seurailta. Tanelin kouluvierailuista on kerätty ja saatukin palautteita: seurat ovat niihin kyllä tyytyväisiä, mutta tulokset ovat kirjavia. Parempikin yhteenveto asiasta on vielä tulossa. Mailapelihankkeen rahoitus päättyy toukokuun loppuun, mutta uusi anomus tehty (toiminta on ollut lähinnä virtuaalista). Seurapäivä on suunnitteilla syksylle. Myös nappulahanke on seuravaliokunnan alla ja näitä pelaajia varten on tulossa leiri Ouluun toukokuussa.

Valmentajavaliokunnassa on mietitty valiokunnan tavoitteita: kymmeneen seuraan pitäisi saada oto-valmentaja ja kahteen päätoiminen. Teamsilla pidettävä valmentajailta tulossa 6. helmikuuta sunnuntaina. Parapuolella on menty normaaliin tapaan, mutta valiokunta on tekemässä kyselyä seuroille paratoiminnasta. Lisäksi todettiin, että ITTF ei vieläkään ole vastannut kyselyymme pararankingin uudistamisesta ja Pariisin paralympiakisojen (2024) naisten ykkösluokasta.

Veteraaniasioissa Jyrki Nummenmaa toi esille, että 2023 Tampereella on iso kansainvälinen European Master games, jossa pöytätennis on yksi lajeista. Jyrki jatkoi IT-asioista sen verran, että seuraavaan Pingislehteen on tulossa esittelyjuttu kehitteillä olevan kisanveto-ohjelman ominaisuuksista ja mahdollisuuksista (Welho).

Kilpailuvaliokunnan puolelta todettiin, että Nappulaliigan ja 18-vuotiaiden SM on Koskella toukokuussa. Huippu-urheiluvaliokunnan asioissa Aleksi ja Sam ovat helmikuussa lähdössä Belgian junnuavoimiin ja Teemu ja Luka Oinas ETTU:n Talent-leirille Tsekkeihin maaliskuussa.

Sonja jatkoi kansainvälisillä asioilla ja ETTU:lla hallituksen terveisillä: Euroopan ranking on loppusuoralla, minkä lisäksi ETTU alkaa järjestää alle 13-vuotiaiden EM-kisoja. Ensimmäinen epävirallinen kisa on kesäkuussa Montenegrossa. Luokkina ovat sekajoukkuekilpailu (2+2) sekä poikien ja tyttöjen kaksinpelit. Huhtikuussa piti olla alle 21-vuotiaiden EM, mutta kisa siirrettiin WTT-päällekkäisyyksien vuoksi ja nyt se järjestetään syyskuussa. Keväälle Kiinaan määrätty joukkue-MM siirrettäneen loppuvuoteen. ITTF:lla on piakkoin ensimmäinen uuden hallituksen kokous – saapa nähdä, mitä sieltä tulee.

Kimmo Arenius totesi vielä sääntövaliokunnan asioissa, että kumien väriasia on nyt tiedotettu kaikille. Työntekijöiden puolelta Mika totesi, että Mattiaksen harjoitukset Ruskeasuolla pyörivät normaalisti. Tanelilla on pandemian vuoksi hiukan lyhyempiä viikkoja ja hänen palvelujaan on myös myyty PT Espoolle. MBF puolestaan olisi kiinnostunut ostamaan Mattiaksen palveluja.

Sitten siirryttiin kokouksen pääasiaan eli koronatilanteeseen. Kilpailuvaliokunta on luonnollisesti keskustellut aktiivisesti jo ennen tätä. Päätimme, että kaikki suunnitellut 19.2 sarjaturnaukset pelataan 19. helmikuuta normaalisti mutta suljetuin ovin. Pelejä siirretään vain jos on pakko (eli jos saleihin ei päästä tai viranomaiset nimenomaan kieltävät) ja pelit jatkuvat sarjaohjelman mukaisessa järjestyksessä. Pandemia-aikana ei luovutuksen vuoksi putoa suoraan sarjasta, mutta luovutetun ottelun sarjapisteet toki menevät. Toimintaa voi aloittaa alueellisesti aikaisemminkin, jos se on viranomaisten mukaan mahdollista ja salit käytössä.

Puhuimme myös liiton taloustilanteesta ja ennen kaikkea viime vuoden tuloksesta. Se ei ole vielä valmis mutta varmaa on, että se isosti miinusmerkkinen. Syitä on monia. Vuodet eivät ole veljeksiä (vuosi 2020 + 30 000 €), minkä lisäksi pandemia puri meitä taloudellisesti vasta viime vuonna: koronatestejä otettiin ainakin 10 000 eurolla, lisenssi- ja sarjamaksualennukset vaikuttivat 15 000-20 000 € jne.

Näiden lisäksi meillä oli harvinaisen kallis arvokisavuosi erittäin monine tapahtumineen ja vielä teimme kohtalaisia investointeja valmennukseen. Toisaalta on selvää, että jatkossa tarvitsemme myös tarkempaa taloudenpitoa ja parempaa varainhankintaa. Se on kuitenkin todettava, että Finlandia Open tuotti arviolta 15 000 €. Se on todella hieno tulos.

Seuraavassa kohdassa päätimme liittyä Suomen Urheilun Eettisen Keskuksen (SUEK) alaiseen vakavien eettisten rikkomusten keskitettyyn kurinpitojärjestelmään. Päätös edellyttää meiltä sääntömuutoksia, jotka siis tulevat esille kevätkokouksessamme. Mika kertoi, että liittyminen sinänsä on maksutonta, mutta mahdolliset tapaukset – joita emme ollenkaan toivo tulevan – maksavat sitten minkä maksavat. Omissa sääntömuutosasioissamme päätimme konsultoida Pekka Kolppasta.

Johanna Kaimiosta naisten maajoukkuevalmentajana keskustelimme myös. Asiaan liittyy myös naisten EM-kisojen C-kategorian karsintojen (joissa Suomikin siis pelaa) mahdollinen emännöinti. Ilmoittautuneet ovat nyt tiedossa ja arvonta on ylihuomenna keskiviikkona. ETTU:n mahdollisesta avustuksesta ei vielä ole tietoa, mutta olemme järjestämisestä ainakin varovaisesti kiinnostuineita.

Päätimme, että Johannan työ naisten maajoukkuevalmennuksessa alkaa entisin ehdoin elokuun loppuun asti, kun normaali valmennustoiminta taas on salien ym. puolesta mahdollista. Syksyiset valmennuskoordinaattorin tehtävät siirtyvät toiminnanjohtajalle. Laskelmiemme mukaan naisten ja tyttöjen maajoukkuevalmentajalle kertyisi elokuun loppuun viitisenkymmentä työpäivää.

Hallituksen strategiatyöpajan järjestämme tällä suunnitelmalla sunnuntaina 27. maaliskuuta. Seuraavaa lehteäkin suunnitellaan, vaikka aiheita vielä toistaiseksi on vähän. Nyt olisi tilaa kirjoituksille, deadline on maaliskuun alussa.

Seuraavasta Finlandia Openista totesimme, että WTT on ollut meihin yhteydessä ja haluaisi, että järjestämme alimman tason kisan eli WTT-Feederin (10 000 dollarin kilpailulupa, olosuhdevaatimukset tiukahkot ym.). Sonjalla ja Mikalla on keskiviikkona tapaaminen Vantaan Energia Areenalla, joka voisi olla mahdollinen kisapaikka. Euroopassa on vahvistettu kolme vastaavaa kisaa, mutta sumuinen on tulevaisuutemme tässä asiassa ainakin toistaiseksi.

Hallitus pitää pandemian ”tilannekatsauskokouksen” jo 7. helmikuuta. Seuraava normaali kokouksemme on melkein heti perään eli 23. helmikuuta.

Liittohallitus kokoontui vuoden ensimmäiseen kokoukseensa keskiviikkona. Aika apeissa tunnelmissa, sillä vanha vainoojamme korona on taas nostanut päätään. Seuraukset näkyvät meilläkin valitettavan monella tavalla.

Aluksi otimme lyhyet valiokuntakatsaukset ja vahvistimme eri valiokuntien kokoonpanot. Hallitus sai myös uuden ”työalustan”, kun Teemu Oinas liitti meidät pika pikaa yhteen Slack-alustalla. Kutsutaan sitä nyt vaikka kehittyneeksi sähköpostisysteemiksi.

Työvaliokunnassa on pohdittu liiton työsuhteita, tehty koronaseurantaa, pohdittu liiton varojen sijoittamista ja avustettu lehden teossakin, vaikka Finlandia Openin jälkeen oli toki melko rauhallinen jakso. Valiokunnassa istuvat allekirjoittaneen lisäksi Sonja Grefberg, Matti Kurvinen ja Mika Räsänen.

Seuravaliokunnassa on puheenjohtaja Tero Naumin mukaan ollut aktiivista Slack-keskustelua, mutta varsinaisen järjestäytymiskokouksensa se pitää vasta ensi viikolla. Seurailta ainakin on suunnitteilla. Puheenjohtaja Teron lisäksi valiokunnassa istuvat Pekka Korva, Henri Pelkonen, Teemu Oinas ja Taneli Keinonen.

Sääntö- ja tuomarivaliokunta puheenjohtajansa Kimmo Areniuksen mukaan ollut ”aktiivisesti passiivinen”. Jopa niin passiivinen, että lokakuun alussa maailmalla voimaan astunut mailakumien uusi värisääntö on jäänyt päivittämättä. Nykyäänhän toisen mailakumin pitää olla musta ja toisen siitä ja pallosta selvästi erottuva. Esimerkiksi sinisellä tai vihreällä kumilla (joka on ITTF:n hyväksymä) saa siis pelata jo nyt. Sääntövaliokunta palaa asiaan ja jatkaa kokoonpanolla pj Arenius, Esko Heikkinen, Joonas Kivimäki, Matti Kolppanen ja Asko Rasinen.

Myös valmentajavaliokunnan toiminta on ollut lähinnä rauhallista Slack-keskustelua. Mika Räsänen jatkaa puheenjohtajana ja jäsenet ovat Teemu Oinas, Tuomas Perkkiö, Mika Sorvisto, Taneli Keinonen ja Esko Heikkinen.

Veteraanivaliokunnassa on puheenjohtaja Jyrki Nummenmaan mukaan tuoreeltaan puhuttu lähinnä tammikuisen Veteraani-SM:n siirrosta. Valiokunnassa jatkavat puheenjohtajan ohella Anne Majava, Kai Merimaa ja Jarmo Siekkinen.

Paravaliokunnan puheenjohtaja Hannu Sihvoi kertoi, että toiminnassa on viime aikoina ollut ongelmia eli leirejä on peruttu, kun sekä pelaaja- että valmentajapuolella on ollut vaivoja ja sairauksia. Paljon kisoja ja leirejä on kuitenkin suunnitteilla. Puheenjohtajan lisäksi valiokunnassa istuvat Juha Julmala, Juha-Pekka Mäkelä, Asko Rasinen ja uutena hyvin tervetulleesti lajilegenda Kimmo Jokinen.

IT-valiokunnan vetäjä Kimmo Pihkala totesi, että vuodenvaihteen ympärillä kentältä on tullut ilahduttavan paljon erilaisia palautteita. Kotisivujen uutta some-näkymää on kokeiltu ja sisältöylläpitotöitä riittää aina. Jyrki Nummenmaa jatkoi, että Nummenmaat siirtäneet PT Welhoa nettipuolelle. Veteraani-SM:ssä uutta kilpailuvetosoftaa olisi kokeiltu, mutta sitä kokeilua ei nyt nähdä. Kimmo Pihkala lupasi, että Espoo käyttää ohjelmistoa seuraavassa kisassaan. Valiokunnassa jatkavat puheenjohtajan Pihkalan kanssa Marko Koskinen, Jyrki Nummenmaa ja Tomi Nummenmaa.

Huippu-urheilivaliokunnan asioissa puheenjohtaja Sonja Grefberg totesi, että MM-kisojen jälkeen ei kilpailuja ole ollut eikä edes oikein tulossa. Budjetti on kuitenkin tehty ja kevään ohjelmaa suunniteltu. Lisäksi on käyty strategiakeskustelu Matti Kurvisen ansiokkaalla johdolla. Sitä on tarkoitus seurata ja jatkaa. Valiokuntaan kuuluvat puheenjohtajan lisäksi Mattias Bergkvist, Johanna Kaimio, Pasi Valasti ja Mika Räsänen.

Kansainvälisissä asioissa puheenjohtaja totesi käyneensä Houstonissa ITTF:n vuosikokouksessa. Ruotsalainen ystävämme Petra Sörling on järjestön uusi puheenjohtaja, mutta tämä sai johtokuntaansa eurooppalaisittain aika arveluttavan kokoonpanon. Varsinaiset protestit, joita ennen kokousta oli ilmassa hyvinkin, kuivuivat kuitenkin kokouspaikalla kokoon. Odottavalla kannalla ollaan edelleen. Sonja jatkoi, että uusi elin eli ”maanosapresidenttien kokous” on 16. tammikuuta. WTT jyrää eikä ainakaan Euroopassa kukaan oikein tiedä, mitä kilpailuja on milloinkin tulossa. Dohassa esim. on WTT-kisat samaan aikaan Euroopan eri maiden perinteisen mestaruuskisa-ajankohdan kanssa. ITTF ja WTT eivät sellaisista asioista paljon perusta.

Kilpailuvaliokunnan puheenjohtaja Teemu Oinas totesi, että viime aikoina on käyty lähinnä vain koronakeskusteluja, ja että valiokunnassa jatkavat hänen lisäkseen Jori Haataja, Juha Julmala, Kimmo Pihkala ja Mika Räsänen.

Siitä olikin luonteva siirtyä seuraavaan asiaan eli pandemiatilanteen päivittämiseen. Päätimme, että tammikuun lopulle kalenteroitu Veteraani-SM siirretään. Pyrimme kuitenkin ehdottomasti siihen, että se pelataan vielä kevätkauden aikana. PT 75:n toukokuun kisat lienee yksi mahdollinen ajankohta. Sama pyrkimys eli kauden aikana pelaaminen koskee tietysti kaikkia muitakin SM-kisoja ja sarjoja.

Päätimme myös, että tammikuun aikana ei pelata liiton alaisia sarjoja. Päätös on voimassa toistaiseksi, sillä luonnollisesti seuraamme tilannetta koko ajan ja seuraava linjaus jatkosta saataneen jo tammikuun aikana. Nyt huolena on se, että salit ovat suuressa osin maata kiinni ja pelaajat eivät pääse harjoittelemaan. Lisäksi tauti leviää nyt aika vauhtia ja luonnollisesti myös lajiväen keskuudessa.

Puhuimme liiton taloustilanteestakin, vaikka tietomme olivat aika vanhoja. Vielä emme tiedä Finlandia Openin tarkkaa tulosta, mutta se lienee yli 10 000 € plussalla. Kisa meni lopulta hyvin, vaikka vaikeuksia oli.

Myöskään viime vuoden tulos ei siten vielä ole selvä. Miinusta teemme, aika reippaastikin. Selittäviä tekijöitä ovat mm. koronatestit, lisenssialennus ja kova kansainvälinen ohjelma (Tokio, MM, EM). Meillä on kuitenkin tilillä rahaa. Tässä tilanteessa päätimme sijoittaa siitä 50 000 € Turun Seudun Osuuspankin osuuspääomatilille, josta korko-odotuksemme on neljän prosentin luokkaa ja riski pieni. Tavallinen pankkikorko on ainakin lähellä nollaa.

Seuraavaksi puhuimme vakavien eettisten rikkomusten keskitetystä kurinpidosta, jota Olympiakomitea haluaisi SUEK:in hoitavan. Tätä kurinpitojärjestelmää – jota ei toivottavasti tarvitse käyttää milloinkaan – varten tarvitsemme sääntömääräisen kokouksen liittymispäätöksen sekä sääntömuutoksen omiin sääntöihimme. Ne olisivat kevätkokouksen asioita. Toiminnanjohtaja selvittelee vielä asian mahdollisia kustannuksia, mutta periaatteessa suhtaudumme asiaan myönteisesti.

Seuraavaksi puhuimme valmennuskoordinaattorin pestistä, jota Johanna Kaimio on hoitanut syksyn aikana. Asia jäi pöydälle ja työvaliokunnan eteenpäin vietäväksi, mutta henki oli sellainen, että Johannasta pitäisi tehdä naisten ja tyttöjen maajoukkuevalmentaja. Naisillakin on tulossa kohtalaisesti ohjelmaa, kuten EM-karsinnat (1.-3.4.), Juniori-NETU, JEM sekä elokuiset EM-kisat Münchenissä.

Huhtikuun EM-karsinnan C-kategoriaan on Sonjan mukaan ilmoittautunut 14 joukkuetta, joista tehtäneen kaksi 7 joukkueen ryhmää. Se merkitsisi pidennetyn viikonlopun turnausta, jollaista Suomikin voisi hakea. Miehillähän oli likimain vastaava tapahtuma 2018. Työvaliokunta selvittelee asiaa ja tekee ehdotuksen liittohallitukselle.

Marraskuussa valitulle hallitukselle oli suunnitteilla myös strategiatyöpaja Gumbostrandin 2019 kokouksen malliin ja jatkoksi. Valitettavasti korona rajoittaa tätäkin tapahtumaa, sillä kovasti haluaisimme toteuttaa sen ”naamakkain”. Asia siirrettiin seuraavan kokouksen agendalle. Sen päätimme pitää maanantaina 24. tammikuuta.

Muissa asioissa toiminnanjohtaja kertoi, että keravalainen PTS Sherwood anoo liiton jäsenyyttä. Hyväksyimme uuden seuran luonnollisesti ilomielin.

Hannu Sihvo puolestaan kysyi, mitä kuuluu liiton ITTF:lle tekemälle ehdotukselle, joka koski naisten ykkösluokan pelaamista Pariisin paralympialaisissa sekä pararankingin uudistamista. Huhuja on, että Pariisiin ei luokkaa tule, mutta varsinaista vastausta emme ole saaneet. Toiminnanjohtaja ja Sonja yrittävät selvitellä, missä asiassa tällä hetkellä mennään.

Kimmo Arenius halusi vielä pienen palautekeskustelun uudistuneesta TOP-16 -kisasta. Alkupoolien roolia ja merkitystä vähän pohdimme, mutta totesimme kuitenkin, että avauskilpailua oli selvä parannus vanhaan TOP-12 -kisan finaaliin.

Kaksi ja puoli tuntia siinä hurahti ja vähän oli mieli apea, sillä pandemia ei suinkaan ota laantuakseen ja tuntuu vaikuttavan enemmän tai vähemmän kaikkeen, mitä touhuamme. Päätöksiä on tehtävä ja ainakin jostakin näkökulmasta nekin ovat aina vääriä. Voin kuitenkin vakuuttaa, että yritämme parhaamme. Ihan helppoa ei juuri nyt vaan ole, mutta liittohallitus oli täysmiehisesti paikalla ja keskusteli asioista pieteetillä. Enempään ei tällä hetkellä juuri pysty, sillä kaikki linjaukset ja tapahtumat eivät ollenkaan ole omissa käsissämme.

Toinen perättäinen kummallinen pöytätennisvuosi alkaa olla takana ja kolmas pahaenteisen todennäköisesti edessä. Kaikista ongelmista huolimatta voimme arvioida, että olemme selvinneet vähintään välttävästi.

Syksyn osalta lähes kaikki tapahtumat, myös rästiin jääneet, onnistuttiin viemään läpi ja esimerkiksi Finlandia Openin ja TOP-16 -finaalin osalta jopa onnistuneesti. Vuoden viimeinen Pöytätennislehtikin tipahtanee postiluukuista piakkoin.

Kukaan ei tiedä, kuinka tuleva pingiskevät käynnistyy tai – pahimmassa tapauksessa – käynnistyykö se ollenkaan ja ainakaan kaikkien pelihalullisten osalta. Voi hyvin olla, että vähintään osassa maata ainakin aikuispelaajien harjoitukset keskeytyvät taas toviksi.

Käännetään katse ensi vuoteen ja toivotaan parasta. Ja tehdään omalta osaltamme kaikki mitä voimme – otetaan rokotukset, noudatetaan viranomaisten hygieniaohjeita ja vältetään tarpeetonta kanssakäymistä.

Rauhallista joulua ja uuden paremman pöytätennisvuoden 2022 odotusta

Esko Heikkinen

Maailman suurin urheilujärjestö eli Kansainvälinen Pöytätennisliitto (ITTF) piti vuosikokouksensa keskiviikkona Houstonin MM-kilpailujen yhteydessä. Kyseessä on järjestön ylin päättävän elin.

Jo nimenhuuto kesti tovin. Paikan päällä ja etäyhteyden päässä oli 158 jäsenjärjestöä. Avauksessa puhui järjestön vahva mies, toimitusjohtaja Steve Dainton, muistuttaen mm. meneillään olevasta pingpong-diplomatian juhlavuodesta. Siitähän on nyt 50 vuotta. Lavalle pyydettiin Afganistanin liiton puheenjohtaja muistuttamaan siitä, että urheilussa voidaan toimia, vaikka kaikilla muilla sektoreilla olisikin hankalaa. Kyseinen puheenjohtaja on muuten nainen! Toki myös järjestäjien puheita kuultiin.

Seuraavaksi piti harjoitella sähköistä äänestyslaitetta. Se tehtiin kysymällä, sopiiko kaikille, että järjestön istuva puheenjohtaja Thomas Weikert toimii kokouksen puheenjohtajana. Valtaosalle se sopi. Sitten äänestettiin siitä, että kokous voi olla mallia hybridi. Sekin kelpasi.

Kokousrutiinit sujuivat vauhdilla ja samaa kyytiä edellisen kokouksen muistio hyväksyttiin melkein lennossa. Seuraavaksi äänestettiin siitä, otetaanko Falklandin saaret ITTF:n jäseneksi. Otettiin, vaikka Argentiina vastusti, koska pitää saaria omanaan. ITTF:llä on nyt siis 227 jäsentä. Lähes 25 % kokousväestä oli hyväksynnästä kuitenkin eri mieltä.

Sitten jaettiin huomionosoituksia. Ensin meneillään olevan tapahtuman järjestäjille, sitten kisan välinesponsoreille DHS:lle ja Butterflylle sekä koronan aikana kansainvälisen kilpailutoiminnan ensimmäisenä ”kuplassa” (Maailmancupit) käynnistäneelle Kiinan Pöytätennisliitolle. Sen vastaanotti Liu Guoliang. Myös Qatarin liittoa kiitettiin heidän ”kuplastaan”. Kenialainen Jane Pinto nimettiin ITTF:N kunniajäseneksi. Vielä kiitettiin ITTF:n puheenjohtajuuden keskiviikkona jättänyttä Weikertia. Ja aivan lopuksi muisteltiin lähimenneisyydessä edesmenneitä lajin merkki-ihmisiä ympäri maailmaa, kuten Chester Barnesia, Jaques Secreteniä, Sarkis Sarkohjania, Ulf Thorsellia ja Tony Borgia. Tyylikkäät olivat seremoniat!

Seuraavaksi hyväksyttiin järjestön vuosikertomus ja strateginen suunnitelma. Sen yhteydessä ihmeteltiin kovasti, miksei järjestön qatarilainen hallituksen jäsen Khalil Al-Mohannadi saanut viisumia USA:han. Sitä ei ITTF estänyt vaan maan viranomaiset.

Oli aika kerrata videoesitykset, joissa ITTF on esitellyt erilaisia kokoukseen liittyviä asioitaan, kuten MM-kisahakemuksia, ehdokkaita, toimintaa jne. Niitähän oli paljon. Seuraavaksi hyväksyttiin valtava määrä erilaisia raportteja, kuten ITTF:n hallituksen jäsenten raportit, maanosaraportit ja eri komiteoiden raportit. Niitä oli todella paljon, mutta pilkkuakaan ei muutettu! Liekö kukaan niitä lukenutkaan…

Sitten puhuttiin taloudesta. Korona haittasi vuosia 2019 ja 2020. Nyt ollaan noin 10 miljoonan dollarin varoissa, vaikka tappiota viime vuonna tulikin noin 600 000 dollaria. Tilit hyväksyttiin. Vuodesta 2021 tullee edelleen tappiollinen, arvion mukaan noin neljä miljoonaa dollaria. ITTF:n talous näyttää tällä hetkellä melko heikolta, vaikka tuleville vuosille povataan kovia tuloja. Vastuuvapaudet kuitenkin myönnettiin.

Sitten katsottiin järjestön hyvää hallintoa ja läpinäkyvyyttä. ITTF:llä on oma tribunaali eli ”tuomioistuin”, jonka sveitsiläinen johtajajuristi vakuutti, että hyvällä hallinnolla mennään. Aika moni jäsenjärjestö on ainakin jossain määrin eri mieltä. Kokous oli kuitenkin sillä kannalla, että asioissa ei ainakaan suuremmin ole valittamista.

Lopulta siirryttiin hiukan jännittävimpiin asioihin eli ehdotuksiin ja vaaleihin. Teknisiä tai termien muutoksia (liittyen mm. ”tuomioistuimen” toimintaan, paratoiminnan selvempään kirjaamiseen, hybridikokouskäytäntöjen sallimiseen, järjestön hallituksen toimintaan, Pohjois- ja Etelä-Amerikan ”yhdistämiseen” yhdeksi maanosaliitoksi, erilaisten toimielimien ehdokkaaksi ilmoittautumiseen, urheilijakomitean toiminnan selvempään kirjaamiseen ja sen kahden jäsenen mukaantuloon hallituksen toimintaan aiemman yhden sijasta sekä uuden ”ITTF Continental Council” -elimen perustamiseen) hyväksyttiin nopeasti.

Välinekomitea ehdotti, että jatkossa kahvankin materiaali määritellään, ja että jatkossa kumin pienet muutokset ja rikkoontumiset, jotka eivät vaikuta peliin (esim. sormen kuluttamat), eivät enää hylkää mailaa. Ehdotukset menivät läpi.

Hiukan yllättäen myös Iranin ehdotus, jossa nelinpelissä saisi syöttää molempiin suuntiin ristiin, herätti myönteistä keskustelua ja meni keskusteluehdotuksena (resoluutiona) läpi. Tähän asiaan varmaan palataan tarkemmin sääntöehdotuksin ja sitä testataan käytännössä. Englanti teki samanlaisen ehdotuksen liberaalimmasta suhtautumisesta erityisesti naispelaajien vaatetukseen ja sekin meni läpi. Saa nähdä, mitä uutta siltä sektorilta seuraa.

Viimeiseksi puhuttiin maailmanrankingin uudistamisesta Saksan ja Sveitsin ehdotusten perusteella. WTT on uudistanut listan perusteita aika radikaalisti ja nyt haluttiin tehdä ”vastaisku”, jossa esimerkiksi perinteiset arvokisat painaisivat enemmän. Uudistamistyötä varten perustettaisiin uusi elin. Sekin hyväksyttiin.

Ennen henkilövaaleja lähtevä puheenjohtaja Weikert piti tunteellisen jäähyväispuheen. Sen jälkeen ruotsalainen Petra Sörling nimettiin ITTF:n uudeksi puheenjohtajaksi vain yhden kokousedustajan ollessa sitä mieltä, että näin ei pitäisi tehdä. Kymmenkunta jätti tosin äänestämättä. Sörling on ITTF:n historian ensimmäinen naispuheenjohtaja. Kiitospuhe oli pitkähkö. Jonkun ajan kuluessa saamme nähdä, kuinka asiat menevät. Nyt voimme ainakin sanoa, että tunnemme kansainvälisen liiton puheenjohtajan varsin hyvin!

Sitten äänestettiin hallituksen jäsenistä. Valituiksi tulivat Nigerian Wahid Oshori, Kiinan Liu Guoliang, Brasilian Alaor Azevedo, Egyptin Alaa Meshref, Unkarin Roland Natran, Qatarin Khalil Al-Mohannadi ja Australian Graham Symons. Kokoonpano ei ole pienten maiden näkökulmasta ihan optimaalinen. WTT:n ote tulee jatkossa vain kiristymään, se on tällä kokoonpanolla melko selvä.

Kokouksen puheenjohtaja vaihtui valinnan jälkeen lennossa. Seuraavaksi vahvistettiin ITTF:n Board of Directorsin eli ”valtuuston” valinnat. Sonjahan oli jo aiemmin valittu Euroopan yhdeksi edustajaksi, joten läpimenosta ei ollut huolta. Maanosat valitsivat siis itse omat edustajansa. Myös komiteoiden jäsenet valittiin ehdotusten mukaisina. Yhtään suomalaista ei ollut ehdokkaana, joten tässä ei ollut paljon jännitettävää.

Suomen kokousedustajat

Loppua kohden mentiin ja edessä oli 2024 joukkueiden MM-kisojen järjestäjän valinta. Etelä-Korean Busanin kanssa kilpaili Buenos Aires. Vuoden 2021 vastaavan kisan pandemian vuoksi menettänyt Busan oli kuitenkin odotettu voittaja lukemin 97-46. Vuoden 2022 joukkue-MM:n järjestäjä Kiinan Chengdu ja vuoden 2023 henkilökohtaisten MM-kisojen järjestäjä Etelä-Afrikan Durban esittelivät vielä valmistelujaan. Lopuksi todettiin, että seuraava kokous on vuoden päästä Chengdussa.

Lähes kuuden tunnin istumisen jälkeen asiat tulivat valmiiksi. Mutta saapa nähdä mitä on kansainvälisen pöytätenniksen suunta tulee olemaan!

Pohjois-Euroopan Pöytätennisunioni NETU kokoontui ITTF:n yleiskokouksen alla epäviralliseen kokoukseen. Paikan päällä Houstonissa olivat Suomen (Esko ja Sonja) lisäksi Norja, Ruotsi ja Tanska. Islanti, Latvia ja Liettua tulivat mukaan etäyhteydellä.

Puhetta johti tanskalainen Betina Koefoed. Asiat olivat aika lailla samoja kuin edellisessä kokouksessa syksyllä Romaniassa. Taas kerran kerrattiin edessä olevat NETU-mestaruuskilpailut, eli:

• Veteraanit 2022 Latvia, 2024 Suomi
• Juniorit 2022 Haapsalu, 2023 Islanti
• Seniorit 2022 Liettua, 2024 Latvia

Lisäksi sovittiin, että tanskalainen Arne Madsen uudistaa allekirjoittaneen kanssa NETU:n perussääntöjä. Tätä työtä varten ruotsalaiset ovat perustaneet Teamsiin oman “kansiokokoelman” NETU:n asioita varten. Suomeen tunnuksia tulee Eskon ja Sonjan lisäksi ainakin toiminanjohtajalle. Jatkossa eivät materiaalit ole enää hukassa.

Keskiviikkona edessä olevasta ITTF:n vuosikokouksesta ei paljon puhuttu, sillä maat äänestävät joka tapauksessa kukin kuten haluavat. Seuraavat MM-kisat taitavat kuitenkin olla menossa Etelä-Koreaan, jo kerran peruuntuneiden “tilalle”. Ja se  tiedetään, että ruotsalaisesta Petra Sörlingistä tulee ITTF:n seuraava puheenjohtaja.

Netu-maista on myös pikku hiljaa kerätty perustietoja. Suomessa ja Norjassa pelaajamäärät ovat kuta kuinkin entisellä tasolla, Tanska on menettänyt noin 10 % pelaajista pandemian aikana, mutta nämä ovat kuulemma tulossa vähitellen takaisin. Ruotsissakin pelaajamäärät ovat liki samalla tasolla kuin ennen pandemiaa (11 000 lisenssiä, 65 000 jäsentä seuroissa). Tyttöjä on kuulemma liian vähän ja tätä varten ruotsalaiset palkkaavat oman henkilön asioita kehittämään. Latviassa on oikein huono koronatilanne ja nuoria pelaajia on kadotettu. Liettuassa tilanne on hiukan parempi ja Islannissa koko lailla sama kuin ennen pandemiaa. Saarella on noin 500 pelaajaa.

Muissa asioissa Sonja kertoi, että Euroopan joukkuemestaruuskilpailujen karsinnat ovat pikku hiljaa käynnistymässä. Kaikkia maita toivotaan mukaan. Minä mainostin hiukan Finlandia Openia ja kerroin myös naisten Suomi-Viro -liigasta, johon voitaisiin ehkä tulevaisuudessa ottaa joukkueita muistakin maista. Lisäksi todettiin, että Euroopassa seurajoukkueille on tullut uusi kisa eli European Trophy. Norjassa puolestaan suunnitellaan erittäin isoa Kiina vastaan muu maailma -tapahtumaa, josta on tarkoitus tehdä perinne.